교회의 미래와 희망을 거리에서 찾고 있는 반승환 목사

다음 세대가 줄어들고, 아이들이 없어서 교회가 위기라고 말한다. 하지만 그것은 문제를 바라보는 시선이 교회 안에만 머물러 있기 때문이다. 아이들이 줄어가는 교회만을 바라보면 위기라고 말할 수 있지만, 그 아이들이 있는 거리를 바라보면 희망은 분명히 있다. 거리에는 아직 복음을 들어보지 못한 아이들로 넘쳐나기 때문이다. 그런 관점에서 본다면, 거리로 나가는 것이야말로 하나님의 사역에 동참하는 것이라 할 수 있다.
이 책 저자인 반승환 목사는 과거 안산동산교회에서 중등부 사역을 담당한 후, 현재는 개척을 통해 서울숲 근처에 있는 소울브릿지교회에서 담임목사를 맡고 있다. 그는 이 시대에 교회의 미래와 희망을 거리와 청소년에서 찾고 있는 사람이다. 특히 방황하는 청소년들에게 복음을 전파해 하나님 앞으로 인도하고, 그들의 가정을 회복시키는 데 앞장서고 있다.

사람과 사람, 하나님과 사람을 잇는 소울브릿지교회 이야기

그런 그가 그동안 청소년 사역을 하면서 느낀 그날그날의 기록을 담은 책 《소울브릿지》를 펴냈다. 이 책에서 그는 우리 사회 청소년과 그의 가정을 둘러싼 현실은 물론 교회, 복음 등을 제3자의 눈으로 관망하는 것이 아닌 1인칭 현장의 눈으로 담아냈다.
이 책은 방황하는 청소년들을 찾아 전국을 누비고, 그들의 부모님을 만나 하나님의 사랑을 전하며 사람을 변화시킨 감동적인 이야기로 가득하다. 그가 있는 소울브릿지교회는 그동안 경찰서로, 변호사 사무실로, 구치소로 끈질기게 찾아가 한 영혼의 상처와 아픔을 들어주고, 함께 울고 웃으며 7년을 달려왔다. 이 안에는 어머니의 하염없는 눈물을 밝은 웃음으로 바꾼 이야기, 실망하고 분노하던 아버님을 끈질기게 기도와 말씀으로 설득해 하나님 앞으로 인도한 이야기, 방황하던 아이들의 어머니와 아버님이 든든한 후원자가 된 이야기, 눈물과 근심을 안겨주던 아이들이 부모님을 하나님 앞으로 인도한 이야기, 누가복음 15장을 몸소 실천으로 보여주는 이야기, 십자가의 예수와 살아 계신 하나님 아버지의 은혜와 성령을 날마다 경험하며 어린 영혼들을 구원하기 위해 미쳐서 달려온 이야기 등 그동안의 숨가쁜 여정을 담았다. 그 결과, 소울브릿지교회는 이제 서울숲 벤처단지에 약 2만 명의 청년들이 함께하며 새로운 꿈을 꾸고 있다.

하나님 나라를 확장하려는 원대한 꿈

이 책은 모든 부모님들과 교역자, 교사, 청소년들에게 꿈과 용기, 희망, 행복으로 인도하는 간증서이다. 신앙의 힘이 이 사회에서 얼마나 선하고 아름다운지, 이 세상을 얼마나 밝고 아름답게 만드는지 보여준다. 그는 서문에서 이렇게 말한다.
“소울브릿지는 아이들을 좋아해서 길거리로 나가는 것이 아닙니다. 하나님을 사랑하기 때문에 그 사랑을 전하려고 나가는 것입니다. 사람을 좋아해서 찾아 나섰다면 이미 오래전 소울브릿지는 멈췄을 것입니다. 그러나 하나님을 사랑하고, 그 사랑을 가지고 지금껏 달려왔기에 소울브릿지는 앞으로도 달려갈 수 있을 것입니다.”
이제 소울브릿지교회와 반승환 목사는 험난한 가시밭길을 자초하며 하나님의 나라를 확장하려는 원대한 꿈을 꾸고 있다. 이 책 속의 소울브릿지교회 이야기를 통해 우리는 세상이 포기한 자녀들을, 포기하지 않으시는 하나님 아버지의 사랑을 만날 수 있다. 그리고 이 책을 통해 주님이 오늘 세상 가운데서 무엇을 하시는지, 그리고 주님이 세우신 교회가 어디에서 누구와 함께 있어야
하는지 깨닫게 될 것이다.


저자 소개 - 반승환

소울브릿지교회 담임목사
전)안산동산교회 중등부 사역